
Paga - Oud Slavenkamp en heilige krokodillen, nabij Bolgatan
Nabij Bolgatanga, Upper EastPaga is al heel lang een handelscentrum. Het ligt tegen de grens met Burkina Faso aan. Rond 1850 kwamen via de handelsroutes de slavenjagers en -handelaren naar Paga. Tegenwoordig kun je er een goed bewaard slavenkamp vinden met een krokodillenpoel (met wel 200 krokodillen).
In Paga is de sfeer van het vroegere slavenkamp Pikworo nog goed voelbaar. Een groepje jongens slaat met kleine stenen op een grote steen om te laten zien hoe de slaven vroeger zelf voor vertier zorgden. Vanuit dit kamp gingen de slaven op transport zuidwaarts. Eerst naar de grote slavenmarkt Salaga 150 km verder en daarna verder richting de kust, forten en schepen.
De legende van de Paga krokodillen is 600 jaar oud. Een jongeman werd gered door een krokodil. Nu worden ze beschouwd als 'totems' voor lokale bewoners. De reactie van bezoekers is wisselend: sommige vinden het leuk om op een krokodil te zitten, anderen vinden het dierenmishandeling.
Tip voor de krokodillenliefhebbers: aan de weg van Wa naar Kumasi ligt 20 km ten noorden van Bole, Kulmasa dat een mini-Paga is. Meld je bij de chief met een cadeautje, anders bijten de krokodillen je.
Te doen en te zienBezoek de krokodillenvijver en knuffel een krokodil. Bij de hut naast het water boek je een tour. Met een gids zijn de krokodillen veilig aan te raken. Het voeren van een krokodil met een levend kippetje kost iets extra (duur: 1 uur).
Ga naar het slavenkamp Pikworo waar je de voedselschalen in de rots ziet, de strafrots waar een ongehoorzame slaaf van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat op moest zitten, de uitkijkpost en de begraafplaats. Je zult prachtige uitzichten zien (duur: 1,5 uur).
Wandel door het traditionele dorp, met of zonder gids. Je ziet mensen werken, koken et cetera. Met een gids kun je naar de chiefs compound: Paga Pia’s Palace.
Ervaar een avondvoorstelling met lokale dans en drums. Deze activiteit moet je van te voren boeken.
Wanneer bezoeken en hoe past het in je reisplanningVoor het grootste aantal krokodillen kun je het beste ’s ochtends vroeg in het droge seizoen komen (november t/m april). Paga ligt in de regio Bolgatanga waar meer interessante bestemmingen liggen: Sirigu, Gowrie en Tengzug.
Openingstijdendagelijks van 6u00 tot 18u00.
Accommodatie en eten en drinkenHomestays en eten kun je regelen vanuit het bezoekerscentrum. Er zijn hotels in Navrongo en Bolgatanga. Kamperen is ook mogelijk.
Paga is nummer 2 op de kaart http://www.ghana-verkeersbureau.nl/kaart.htmlNeem een taxi vanuit Bolgatanga. Rij met eigen vervoer 18 km richting Navrongo. Sla rechtsaf op de kruising bij de gevangenis en volg 9 km lang de borden op de hoofdweg. Een zandweg rechts leidt naar de poel.
Contact: Paga Ecotourism Committee, c/o Ghana Tourist Board, P.O. Box 305, Bolgatanga, Ghana; 024-9833636;
http://ghanatourism.gov.gh